‘My people are destroyed for lack of knowledge. Because you have rejected knowledge,’ I also will reject you from being priest for Me; Because you have forgotten the law of your God, I also will forget your children. – Hosea 4:6

‘Be still, and know that I am God;
         I will be exalted among the nations,
         I will be exalted in the earth!’ – Psalm 46:10

‘The fear of Yahweh is the beginning of wisdom,
      And the knowledge of the Holy One is understanding.’ – Proverbs 9:10-11

     Today, it is easy to acquire knowledge at our fingertips in an instant. One can resolve many factual discrepancies in a matter of minutes through a quick Google search and of course through libraries, which have not yet become mundane. Even though anyone can easily get quick facts, many are destroyed through the very lack of knowledge of the one true God. Especially God’s people who lack the knowledge of who God is and what God wishes from us. Sadly, many of God’s people prefer to continue believing lies from their past ancestors that have been passed down through the generations. The bible tells the people of God to be very wary of trusting the traditions of our ancestors because: ’Surely our fathers have inherited lies, Worthlessness and unprofitable things.’ – Jeremiah 16:19 One has to ask oneself, Where does all of these traditions come from? Are they from the Bible? Or are many of our traditions come from our ancestor’s pagan past? Does God like it when one mixes pagan worship with the worship of the one true God, Yahweh? The truth about man’s traditions when mixed with the word of Yahweh is that it makes God look like He is incompetent, not real and definitely not trustworthy. Jesus said: ‘Thus you have made the commandment of God of no effect by your tradition.  Hypocrites! Well did Isaiah prophesy about you, saying:

     ‘ These people draw near to Me with their mouth,
      And honor Me with their lips,
      But their heart is far from Me.
      And in vain they worship Me,
     Teaching as doctrines the commandments of men.’ – Matthew 15:6-9

Believers in Jesus as the Son of Yahweh are called to shine like stars to a desperate world that is in need of the truth. Who are the people of God if they do not stand firm to the truth? If followers of Messiah do not stand firm to the truth of Yahweh, Jesus’ God and Father, then Christians are not good witnesses for Yahweh. The world is against God’s word and the world is definitely quick to point out the contradictions that the followers of Messiah do that the bible does not say to do. Followers of Jesus and Yahweh show themselves to be hypocrites, just as Jesus said in Matthew 15.

Is learning about the one true Creator a lack of knowledge and wisdom? It says: ‘The fear of Yahweh is the beginning of wisdom, And the knowledge of the Holy One is understanding’ – Proverbs 9:10-11. All wisdom comes from Yahweh and it would be in ones best interest to understand and know this Awesome God. Yahweh created the heavens and the earth with wisdom. He created us in His infinite wisdom as bearers of His image. Nonetheless, when God says we shall not null, add nor subtract from His Word, God means what He says. God’s word when carried out in its entirety gives life to the believer, life to others and even to creation itself.

     Lack of knowledge of the one true God and what His Word actually says destroys the very people of God it was meant to protect. When traditions of men are added to the words of Yahweh, many people, Christians and non-christians alike, raise their level of mistrust for the truth of God’s existence and even His word itself. In the academic world, there cannot be contradictions in one’s thesis in order to gain the respect and trust of other scholars. Even though academic scholars cannot be compared to God, the truth is of utmost importance especially when we deal with Yahweh the Creator of the universe. To not follow what the word says truthfully brings distrust to Yahweh. Faith is nonetheless a hope that is not seen (Romans 8:24) and all believers must give up some form of human logic that our human mind cannot comprehend. The truth is found in the Bible because there is absolutely no known theory that can give anyone a lasting form of peace. Theories about our existence will always change, ‘but the word of our God stands forever" – Isaiah 40:8 and ‘For I am Yahweh, I do not change’ – Malachi 3:6. The people of God can find comfort knowing Yahweh will always be there.

    More and more people whom claim faith in Jesus become upset when they hear that many traditional practices are found in other ancient pagan religions. Some act on their love for the God of the Bible and others decide to ignore the facts. Anyhow, those who are not Christian will be very quick to point out the very similarities found between ancient pagan religions and the Bible. Certain festivals such as Christmas and Easter are extremely pagan in origin and have absolutely no place in the Bible. Other practices such as the speaking in tongues have its origins in very ancient pagan religions: Hinduism and Voodoo speak in tongues where the language is far from a language but a babbling nonsense. Paul preached for the ability to understand the language being said in 1 Corinthians 14: 9-11 and Isaiah 28: 8-9 talks of the need for God’s people to understand His words. Speaking in babbling nonsense is contradictory to God’s Word and it very much Satanic because those who follow this nonsense must go into a trace like state and let got of all self-control to a spirit. The Bible also gives us a warning:’ do not believe every spirit, but test the spirits to see whether they are from God, for many false prophets have gone out into the world’ – 1 John 4:1. Anyhow, any sincere believer in Yahweh and Jesus must ask themselves these very important questions: can the Bible be reliable if so much of church practice is pagan in origin? Is the Bible real? Is God real? Those who are ignorant of the truth will either lose all faith in the God of the Bible or they will decide to ignore the facts and continue to be poor witnesses to the truth of Yahweh and the testimony of Jesus Christ. In either case, the people are destroyed for lack of knowledge of the one and only Most High God.

    The Bible says that Yahweh does not accept the mixing of pagan religion with the God of Israel. Believers are called to not add nor subtract from His Word: ‘Everything that I command you, you shall be careful to do. You shall not add to it or take from it’ -Deuteronomy 12:32. Throughout Israel’s History, the Israelites have proven that God will destroy those who mix paganism with the worship of Yahweh. Since God does not change, why would God now accept paganism in His Church? It says:

      ‘Do not learn the way of the Gentiles;
      Do not be dismayed at the signs of heaven,
      For the Gentiles are dismayed at them.
       For the customs of the peoples are futile;
      For one cuts a tree from the forest,
      The work of the hands of the workman, with the ax.
      They decorate it with silver and gold;
      They fasten it with nails and hammers
      So that it will not topple.’ Jeremiah 10:2-4

    This passage can quite easily fit the modern day Christmas tree. God says to not learn of the way of the Gentiles or pagans. Those who believe in God’s word must take heed to these words for God is a jealous God: ‘for you shall worship no other god, for Yahweh, whose name is Jealous, is a jealous God’ – Exodus 34:14. When the word of God is followed in it’s entirety, Yahweh can give a lasting peace to all believers, however, the facts are evident. It does not take much to look at how Christmas can destroy families financially and sheds light on the fact that many families divorce during or immediately after the Christmas season. There are even suicides connected to the financial burden that Christmas toils out on believers. When true believers focus their trust in Yahweh and the work of His Son, believers can take the following passage to heart: ‘Come to me, all you who labor and are heavy laden, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and lowly in heart, and you will find rest for your souls.  For my yoke is easy and my burden is light’- Matthew 11:28-30. God does not want us to be burdened down by the world and the pagan philosophies that go with it. Truly lack of knowledge, destroys the people of God: ‘Also it is not good for a soul to be without knowledge, And he sins who hastens with his feet’ – Proverbs 19:2.

    Another phenomenon that is sweeping many Christians and non-christians away is the desire to place tattoos on the body. When the summer sun comes one can immediately see the lusts of the flesh that war against the soul (Galatians 5:17). Tattoos no matter how one looks at it are contrary to God’s Word. God delights in mankind for it says: ‘And my delight was with the sons of men’ – Proverbs 8:31. It also says that we are fearfully and wonderfully made: ‘I will praise You, for I am fearfully and wonderfully made; Marvelous are Your works, And that my soul knows very well’ – Psalms 139:14. What wonderful words! However, many Christians refuse to take heed to God’s commandment to not make idols to oneself (Exodus 20:4-7) and tattoos are a form of self-gratification and worship of oneself. God’s word says not to make marks in the flesh: ‘You shall not make any cuttings in your flesh for the dead, nor tattoo any marks on you: I am Yahweh’ – Leviticus 19:28. Even though it is apparently clear that believers in the God of Israel are not to make tattoos, many do so anyway. Many wish to desecrate their wonderfully made bodies with man-made flesh marks. A God who has ‘inscribed’ all humans on the palms of His hands as cherished created beings, does not wish that believers place marks on their bodies. (Yet I will not forget you. See, I have inscribed you on the palms of My hands... – Isaiah 49:16.)

    When tattoos are placed on the flesh, even the most intentionally sincere person wishes to show off to others who they are through symbols. The desire to be tattooed turns into an addiction because how can an image truly show who one is as a person. Many who receive one tattoo wish to have another tattoo because the original image was not exactly what they wanted. People change and their eyes are never satisfied as it says in proverbs 27:20. The true desires of the heart must always be on guard because the true desire of oneself comes from the heart (Proverbs 4:23; Mark 7:20-23). As believers in Messiah Jesus and Jesus’ God Yahweh, believers are called to a higher standard. As Paul states: ‘do you not know that your body is a temple of the Holy Spirit within you, whom you have from God? You are not your own,  for you were bought with a price. So glorify God in your body’ – 1 Corinthians 6: 19-20. (1 Corinthians 3:16). Everyone’s body is not their own and when one is reborn, the Holy Spirit of God indwells fully. Tattoos are the worship of self and all humility is thrown out the window. Believers are called to be Holy: as obedient children, not conforming yourselves to the former lusts, as in your ignorance; but as He who called you is holy, you also be holy in all your conduct, because it is written, “Be holy, for I am holy’ – 1 Peter 1: 14-16. Truly, lack of knowledge destroys and it destroys a believers capacity to stand firm for Yahweh’s truth and one’s capacity to truthfully witness for Yahweh and His Son Jesus.

    The church for centuries has claimed that the dietary laws had been abolished based on misunderstandings of certain New Testament scriptures that will not be discussed at this time. The fact is that God has never abolished the dietary laws; they are still in effect today for all who call upon Yahweh and follow His Son Jesus. Noah kept the dietary laws in the ark when he took seven of every clean male and female animal and two of each of the unclean animals (Genesis 7:2). After the flood, Noah made sacrifices to Yahweh of clean animals and not of unclean animals (Genesis 8:20). The significance of Noah is the fact that he followed the law of the clean and unclean animals (Leviticus 11) before the giving of the official Decalogue (Ten Commandments) and Covenant (Ceremonial Requirements of the law) with the Hebrews on Mount Sinai with Moses. Noah followed the laws prior to Moses, which is very significant because Noah was not necessarily a Hebrew who had covenant status as one of the chosen people of God. One could say that Noah was a Gentile. Now, when one considers the reasons behind why God would say some animals are clean and others are not clean is understandable for the most part. Most animals that God considers to be unclean are animals that clean up the garbage. These animals are extremely important for cleaning up God’s creation, but they also as a result, carry the most diseases and pollution. God loves His people and He cares that everyone lives long healthy and fulfilled lives because God knows that those who truly worship Him will not be able to give God praise when they are dead. ‘For in death there is no remembrance of you; in Sheol who will give you praise?’ Psalm 6:5. God’s people must stand fast to the truth of God’s Word and stop making excuses. Jesus did not come to create a whole new religion, for Jesus said that he did not come to abolish anything: "Do not think that I have come to abolish the Law or the Prophets; I have not come to abolish them but to fulfill them. For truly, I say to you, until heaven and earth pass away, not an iota, not a dot, will pass from the Law until all is accomplished. Therefore whoever relaxes one of the least of these commandments and teaches others to do the same will be called least in the kingdom of heaven, but whoever does them and teaches them will be called great in the kingdom of heaven – Matthew 5:17-19. Believers must hold fast to what is good and test all things (1 Thessalonians 5:21). Believers must be separated from the world:

      Come out from among them
      And be separate, says the Lord.
      Do not touch what is unclean,
      And I will receive you. – 2 Corinthians 6:17

    Jesus Christ is our firm foundation on solid rock (1 Corinthians 3:11). If our foundation is not on God’s word, the ravenous wolves of the world will slaughter the Jesus’ lambs (Matthew 10:16).

    Lack of knowledge in the One true God Yahweh lead to the destruction of Israel as they were taken into captivity in Babylon. The Israelites continued to worship idols and mixed Yahweh with paganism. As a result, the Israelites went into captivity in Babylon: ‘Therefore my people have gone into captivity, Because they have no knowledge’ - Isaiah 5:13. Yahweh does not want believers to be ignorant and He wants His believers to learn and comprehend what past ancestors believed as well. ‘For inquire, please, of the former age, And consider the things discovered by their fathers; For we were born yesterday, and know nothing, Because our days on earth are a shadow’ – Job 8:8-9.

    This does not mean that one can add or subtract to Yahweh’s commands, but Yahweh desires that all believers become knowledgeable of Him and His truth because ‘lack of knowledge destroys.’ Yahweh wants believers to understand the past in order to understand fully that there is only one true God and one lord. If one is knowledgeable of the past, one can fully serve Yahweh as it says: ‘It is Yahweh your God you shall fear. Him you shall serve and by his name you shall swear’ – Deuteronomy 6:13.

     Yahweh is said to be invisible and that no man has ever seen Him. (John 1:18; 5:37; 1 John 4:12; John 14:9; Colossians 1:15; Exodus 33:20). Is it possible through our propensity to sin to be able to understand and know this God who is ultimately in control?

      ‘It is He who sits above the circle of the earth,
      And its inhabitants are like grasshoppers,
      Who stretches out the heavens like a curtain,
      And spreads them out like a tent to dwell in.
       He brings the princes to nothing;
      He makes the judges of the earth useless.’ – Isaiah 40:22-23

    God has nonetheless made Himself known and He will be made known throughout all the earth. We are so small compared to Yahweh because we are as grass, but the word of our God stands forever! – Isaiah 40:6-8. Yahweh calls the generations to Him because He is truly the ‘existing one’ the I AM.

      Who has performed and done it,
      Calling the generations from the beginning?
      ‘ I, Yahweh, am the first;
      And with the last I am He.’” – Isaiah 41:4

    When we all die, God continues because He is the existing One that can never die. He calls us out of the shadows and into the light. God has made Himself known to us believers by various means: ‘At many moments in the past and by many means, God spoke to our ancestors through the prophets; but in our time, the final days, he has spoken to us in the person of his Son, whom he appointed heir of all things and through whom he made the ages’ – Hebrews 1:1-2.

He made known His ways to Moses,
         His acts to the children of Israel –  Psalm 103:7.

“The secret things belong to Yahweh our God, but those things which are revealed belong to us and to our children forever, that we may do all the words of this law’

– Deuteronomy 29:29.

    Through the sacrifice of God’s Son, all us lowly grasshoppers can draw near to God through Jesus’ mediation on our behalf for our sins. We have been reconciled now to God in order to have life (2 Corinthians 5:18). Christ is the image of the invisible God (Colossians 1:15). Through Christ, we all can learn and understand more fully than ever before what was truly God’s plan from the beginning of time. Christ is not God but Christ made God known to us who are in our sins. ‘For God did not send His Son into the world to condemn the world, but that the world through Him might be saved’ – John 3:17. Jesus ‘is the work of God, that you believe in Him whom He sent” – John 6:29.

    Our sins had truly separated us from God:

 But your iniquities have separated you from your God;

And your sins have hidden His face from you,

So that He will not hear – Isaiah 59:2.

    Mankind desperately needed God’s true light to be shone which was accomplished through Jesus. Jesus magnified God’s true light and showed us how to worship God in Spirit and in Truth and as a result we are called to follow Christ’s example and walk in Christ’s footsteps (1 Peter 2:21). Christ’s example allows believers to not become further separated from God. As we follow Christ’s example, we learn more about Yahweh and His desires for us. The more we learn and grow in the knowledge of the truth, the more we realize how a lack of knowledge of Yahweh’s truth destroys. Through the strengthening of God’s holy spirit, we are called to expose the darkness (Ephesians 5:11). We can now walk as children of the light (Ephesians 5:8) and adopted through Jesus to be ‘sons’ of God (Ephesians 1:5). As we kneel for the Father, the God of Jesus, let us remember to stand fast to the truth and test all things (2 Thessalonians 5:21) so that we will not be destroyed for lack of knowledge of the only true God and Jesus Christ whom God has sent (John 17:3).

We must:

      Remember the former things of old,
      For I am God, and there is no other;
      I am God, and there is none like Me, -  Isaiah 46:9

     May Yahweh bless you through Messiah Jesus in all your endeavors to know Yahweh and the lord Jesus Christ. May we:

     Talk no more so very proudly;
      Let no arrogance come from your mouth,
      For Yahweh is the God of knowledge;
      And by Him actions are weighed. – 1 Samuel 2:3
      

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For if we go on sinning deliberately after receiving the knowledge of the truth, there no longer remains a sacrifice for sins, but a fearful expectation of judgment, and a fury of fire that will consume the adversaries. - Hebrews 10:27-28

¹⁸ Pride goes before destruction,
      And a haughty spirit before a fall. - Proverbs 16:18

⁵ Everyone proud in heart is an abomination to Yahweh;
      Though they join forces, none will go unpunished. - Proverbs 16:5

³ The fear of the LORD is to hate evil;
      Pride and arrogance and the evil way
      And the perverse mouth I hate. - Proverbs 8:13

Watch over your heart with all diligence,
         For from it flow the springs of life. - Proverbs 4:23

Also it is not good for a soul to be without knowledge,
      And he sins who hastens with his feet. - Proverbs 19:2

My son, if you receive my words,
      And treasure my commands within you,
       2 So that you incline your ear to wisdom,
      And apply your heart to understanding;
       3 Yes, if you cry out for discernment,
      And lift up your voice for understanding,
       4 If you seek her as silver,
      And search for her as for hidden treasures;
       5 Then you will understand the fear of the LORD,
      And find the knowledge of God. - Proverbs 2:1-5

But without faith it is impossible to please Him, for he who comes to God must believe that He is, and that He is a rewarder of those who diligently seek Him. - Hebrew 11:6

22 “ For My people are foolish,
      They have not known Me.
      They are silly children,
      And they have no understanding.
      They are wise to do evil,
      But to do good they have no knowledge.” - Jeremiah 4:22

Seek the LORD while He may be found,
      Call upon Him while He is near. - Isaiah 55:6

He made known His ways to Moses,
         His acts to the children of Israel. - Psalm 103:7

29 “The secret things belong to the LORD our God, but those things which are revealed belong to us and to our children forever, that we may do all the words of this law. - Deuteronomy 29:29

Sauf précision, tous les passages tirés des Saintes Écritures sont extraits de la Version Segond 1910.  

Avez-vous déjà eu un important rendez-vous à ne pas manquer, l’un de ces rendez-vous incontournables qui fut décisifs pour votre avenir? Comment cela a-t-il affecté les autres aspects moins importants de votre vie? Vous rappelez-vous comment vous avez planifiez de ne rien laisser interférer avec votre désir d’être présent en temps et heure à ce rendez-vous? Pendant des jours, vous vous êtes organisé et avez travaillé en ayant à l’optique et en pensée ce rendez-vous qui cristallisait toutes vos aspirations. Peut-être s’agissait-il d’une opportunité unique dans votre vie. Manquer ce rendez-vous aurait été une cause de désappointement et un échec tragique.

N’avez-vous jamais imaginé que Yahvé souhaiterait que vous ne manquiez pas certains rendez-vous importants dans votre existence? Il y en a deux auxquels vous ne pouvez pas échapper, et il y en a un qu’il souhaiterait que vous ayez avec Lui. Si vous êtes capables de vous rendre à ce dernier rendez-vous, vous n’aurez pas à craindre les deux autres, car lorsqu’ils adviendront vous aurez le cœur en paix.

Les Deux Rendez-vous

« Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seul fois, après quoi vient le jugement. » (Hébreux 9:27)

Voici donc de quoi il s’agit: la mort et le jugement. Vous serez confronté à ces deux rendez-vous.

Êtes-vous prêt à y faire face? Seriez-vous prêt à répondre à Dieu de vos vies si vous deviez mourir maintenant?

À l’Heure du Jugement

« Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également.» (Luc 13:3)

Yahvé notre Dieu « … a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts. » (Actes 17:31)

Aujourd’hui, notre Dieu est un Dieu miséricordieux, mais

« …il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps. » (2 Corinthiens 5:10)

« Car le salaire du péché, c'est la mort… » (Romains 6:23)

« … l'âme qui pèche, c'est celle qui mourra. » (Ézéchiel 18:4)

« Car quiconque observe toute la loi, mais pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous. » (Jacques 2:10)

« Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. » (Romains 3:23)

La seule façon dont vous pouvez obtenir le pardon pour vos péchés et bénéficier de la résurrection à la vie éternelle, c’est en vous repentant, en manifestant votre foi en Christ et en acceptant le baptême (Actes 2:39).

« Écoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe ses commandements. C'est là ce que doit faire tout homme. Car Dieu amènera toute œuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal. » (Ecclésiaste 12:15-16)

Vous pouvez peut-être cacher vos péchés aux yeux des hommes, mais Dieu les connaît, et un jour prochain, au retour de Christ, votre vie vous apparaîtra comme un livre ouvert devant vos yeux. Cela signifiera-t-il pour vous la vie ou la mort?

Un Décision Doit Être Prise 

Vous avez maintenant la possibilité de choisir. Dieu a mis devant vous « … la vie et le bien, la mort et le mal. » (Deutéronome 30:15).

Dieu est patient, « …il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. » (2 Pierre 3:9)

Jésus est mort pour nos péchés (Hébreux 2:9). Ce n’est que par Son sacrifice rédempteur que nous pouvons recevoir le pardon et être purifier de nos péchés (Éphésiens 1:7).

« Il n'y a de salut en aucun autre… » (Actes 4:12)

Vous avez dès à présent la possibilité d’être purifié de vos péchés passés (Ésaïe 1:16-19).

Il n’y a nul moyen pour vous d’échapper au jugement à venir, pourquoi donc vous mentir à vous-même et perdre toute chance d’être sauvé et de connaître la vie éternelle.

Dieu a dit, « Je ferai de la droiture une règle, Et de la justice un niveau. » (Ésaïe 28:17). 

« Et si le juste se sauve avec peine, que deviendront l'impie et le pécheur? » (1 Pierre 4:18)

« … Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. » (Galates 6:7)

Vous Avez Péché

Pourquoi nier l’évidence et ne pas reconnaître que vous devez vous repentir? Vous avez besoin d’un Sauveur. Yahvé notre Dieu a déclaré que tous avaient péché. Vous êtes pécheurs. Contester cela revient à dire que Dieu est un menteur et que Christ est mort en vain. Prenez soin de ne pas adopter une telle attitude!

« … c'est par la loi que vient la connaissance du péché. » (Romains 3:20)

« Parlez et agissez comme devant être jugés par une loi de liberté. » (Jacques 2:12)

Prêtez bien attention à cette loi (Jacques 1:25; Exode 20:1-17). Dieu nous jugera en accord avec cette loi!

Mettez-vous au Clair avec Dieu dès à Présent

Pourquoi ne vous mettriez vous pas au clair avec Dieu dès maintenant? Dieu a dit: « Convertissez-vous donc, et vivez » (Ézéchiel 18:32). Pourquoi donc ne pas le faire? Vous pouvez choisir la vie éternelle, ce choix est le votre aujourd’hui même. Jésus est mort afin que nous ayons la vie éternelle. Allez-vous l’accepter MAINTENANT?

“So the evening and the morning were the first day” (Genesis 1:5)

Unless otherwise noted, all scripture quotations are from The New King James Version.

Here we have the beginning of the first “day” of creation. The beginning is called evening which begins after the sun has set. This division of God’s time called “day” was divided into two parts:

“God called the light DAY, and the darkness He called NIGHT. So the evening and the morning were the first day.” (Genesis 1:5)

The night or darkness preceded the light or day.

“The earth was without form, and void; and darkness was on the face of the deep. And the Spirit of God was hovering over the face of the waters. Then God said, “Let there be light”; and there was light.” (Genesis 1:2-3)

Therefore the common expression of evening (even) as applied to the close of the day is incorrectly used according to God’s Word. The even or evening of any day is the beginning and not the ending. We must first have an ending. Let us search out some scriptures to give us light on this subject.

“At evening, when the sun had set, they brought to Him all who were sick and those who were demon-possessed.” (Mark 1:32)

This proves that even or evening is at sunset, the beginning of another day. In this particular instance it was the beginning of the first day of the week now commonly called Sunday. Why? Please read the 21st verse of Mark 1:

“Then they went into Capernaum, and immediately on the Sabbath He entered the synagogue and taught.” (Mark 1:21)

Reading on down this chapter we come to verse 32 which we just quoted to show that “at even, when the sun did set,” was after the Sabbath was past and another day had begun.

And again in Luke 4:16 it says:

“So He came to Nazareth, where He had been brought up. And as His custom was, He went into the synagogue on the Sabbath day, and stood up to read.” (Luke 4:16)

Following the worship in the synagogue we read verse 40 of this same chapter:

“When the sun was setting, all those who had any that were sick with various diseases brought them to Him; and He laid His hands on every one of them and healed them.” (Luke 4:40)

This shows that the Sabbath day had passed with the setting of the sun, and another day had begun. For the Jews would not carry the burden of their sick to Jesus on the Sabbath day to be healed.

The evening of any day is not the end or close of that day, but is the beginning of another day. In Deuteronomy 23:11 it reads:

“But it shall be, when evening comes, that he shall wash with water; and when the sun sets, he may come into the camp.” (Deuteronomy 23:11)

Here we have two synonymous expressions: “When evening cometh on” and “when the sun is down,” showing the beginning of another day.

In Leviticus 11:24-25 it shows that uncleanness lasted until that day was past, and the even (beginning of another day) was come. Read both of these verses.

Turn to Judges 19:9, and read:

“Look, the day is now drawing toward evening; please spend the night. See, the day is coming to an end; lodge here, that your heart may be merry. Tomorrow go your way early, so that you may get home.” (Judges 19:9)

Yes, the light part or day was drawing toward evening, but had not yet come to it. The day was growing to an end. The close of a day is called the end of that day.

In Matthew 28:1, we read:

“Now after the Sabbath, as the first day of the week began to dawn (draw on), Mary Magdalene and the other Mary came to see the tomb.” (Matthew 28:1)

They came in the end (not the beginning) of the Sabbath (7th day) to see the sepulchre.

The Interlinear Greek-English New Testament gives it thus:

“Now late on Sabbath, as it was getting dusk toward (the) first (day) of (the) week, came Mary the Magdalene and the other Mary to see the sepulchre.” (Matthew 28:1)

The terms “late on”, “the end”, etc. denote the latter part of the day, never “even or evening.”

Now we return to Exodus 12:6,

“Now you shall keep it until the fourteenth day of the same month. Then the whole assembly of the congregation of Israel shall kill it at twilight.” (Exodus 12:6)

When was the Passover lamb to be killed? The verse just quoted says “in the evening.” This was the beginning (not the ending) of the fourteenth day after the sun had gone down. From the beginning of this day (the 14th) to the beginning of the next day (the 15th) there were twenty-four hours. The Passover lamb was not killed in the end of any day, but in the evening (the beginning) of the 14th just after the close or end of the

13th after the sun had gone down. Jesus ate the Passover lamb every year at the same time, and the last supper with His disciples was absolutely no exception. Everything concerning the last Passover supper that was observed by Jesus with His disciples was on the dark part (beginning) of the 14th day as it had always been since the coming of the children of Israel out of Egyptian bondage. Read Exodus 12th chapter. In John 13:30 it says:

“Having received the piece of bread, he [Judas] then went out immediately. And it was night.” (John 13:30)

This dark part (night) was the beginning of the 14th starting at sunset, and it is according to all the calculations governing God’s day. This rules out entirely the 15th of Nisan as having any part in the Passover, or the Lord’s Supper.

Paul says:

“that the Lord Jesus on the same night in which He was betrayed took bread.” (1 Corinthians 11: 23)

It was in the evening (beginning) of the 14th that He ate the last Passover and instituted the ordinance of the Lord’s Supper; the very same night in which He was betrayed.

Sabbath evening is always recognized as the beginning of the Sabbath just after the end of Friday. Also the world recognizes this fact, for the so-called Christmas Eve is the evening or night preceding Christmas day.

Going back to God’s creation of the day in Genesis 1 says:

“God called the light Day, and the darkness He called Night. So the evening and the morning were the first day.” (Genesis 1:5)

This was a complete 24 hours. The beginning of the night was “evening”, and the beginning of the day was “morning.” Putting the parts together as a whole constituted the first full day. This was God’s first day, and this procedure was repeated until God had seven full days. This has never been changed, although man has repeatedly tried to do so.

For anyone to deviate from this timely way set forth in the Word of God may rob himself of eternal life. God’s way is the right way, and He is very particular. Let us adhere to it in every jot and tittle.

The Church of God - Publishing House- Salem, West Virginia

Sauf précision, tous les passages tirés des Saintes Écritures sont extraits de la Version Ostervald révisée édition de 1996.

Dieu nous a donné des instructions très spécifiques concernant les viandes pures et impures. Étant le Créateur de toutes choses, Dieu sait parfaitement ce qui est bon pour nous et ce qui ne l’est pas. Au chapitre 11 du livre de Lévitique, nous trouvons une liste classant les animaux en fonction de critères de pureté ou d'impureté.

L’époque à laquelle nous vivons maintenant, celle décrites par Paul en 2 Timothée 3:1-10, est une époque durant laquelle les gens auront une certaine forme de sainteté, « Qui apprennent toujours, et ne peuvent jamais parvenir à la connaissance de la vérité ». Pierre décrit également cette période dans sa deuxième épître.

« Or, comme il y a eu de faux prophètes parmi le peuple, il y aura aussi parmi vous de faux docteurs, qui introduiront secrètement des sectes pernicieuses, et qui, reniant le Seigneur qui les a rachetés, attireront sur eux-mêmes une perdition soudaine. Et plusieurs suivront leurs doctrines de perdition, et la voie de la vérité sera blasphémée à cause d’eux. Et par cupidité ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses; mais depuis longtemps leur condamnation ne s’arrête point, et leur perdition ne sommeille point » (2 Pierre 2:1-3).

Nous pouvons être assuré que certains tenterons d’abandonner les commandements de Dieu pour adopter les mœurs et les coutumes du monde. Les nourritures que Dieu a déclaré impures font partie de ces commandements ignorés ou abandonnés des hommes, ceux-ci étant menés par leurs propres désirs et leurs propres appétits charnels.

Après le Déluge, le Seigneur déclara à Noé que « [t]out ce qui se meut et qui a vie, vous servira de nourriture; je vous donne tout cela comme l’herbe verte » (Genèse 9:3). De la même façon que Dieu donna « l’herbe verte », il donna également « tout ce qui se meut et qui a vie ». En Genèse, il est écrit :

« Et Dieu dit: Voici je vous ai donné toute herbe portant semence, qui est à la surface de toute la terre, et tout arbre qui a en soi du fruit d’arbre portant semence; ce sera votre nourriture » (Genèse 1:29).

Dieu donne ici un commandement. Seules les herbes portant des graines devront être utilisées comme nourriture. Les créatures vivantes nous ont été données avec le même genre de restrictions. Dieu n’a pas imposé de telles restrictions aux animaux lorsqu’il leur a permis de manger de l’herbe.

 « Et à tous les animaux des champs, et à tous les oiseaux des cieux, et à tout ce qui se meut sur la terre, qui a en soi une âme vivante, j'ai donné toute herbe verte pour nourriture; et cela fut ainsi » (Genèse 1:30).  

L’arbre planté par Dieu au milieu du jardin d’Éden fut interdit à la consommation et une peine de mort encourue pour toute personne brisant cette interdiction. À la lecture de ces différents passages de la Bible, il est logique de penser qu’une restriction concernant les viandes pures et impures ait été mise en place par Dieu.

En Genèse, au chapitre 7, alors que les humains avaient délaissé Dieu et ses commandements, et que le Créateur avait alors choisi de leur envoyer le Déluge, les hommes pouvaient d’hors et déjà faire la distinction entre les viandes purs et impures. De cette façon, Dieu a pu dire à Noé :

« Tu prendras avec toi de tous les animaux purs, sept paires de chaque espèce, le mâle et sa femelle; mais des bêtes qui ne sont pas pures, deux, le mâle et sa femelle » (Genèse 7:2).

Noé était donc capable de faire la distinction entre les animaux purs et impurs. Après le Déluge cette distinction existait toujours :

« Et Noé bâtit un autel à l’Éternel; et il prit de toute bête pure, et de tout oiseau pur, et il offrit des holocaustes sur l'autel » (Genèse 8:20).

Il y avait donc, dès avant le Déluge, des animaux et oiseaux que l’on pouvait manger et d’autres que l’on ne devait pas manger. C’est la raison pour laquelle Dieu a pu dire à Noé : « Et toi, prends de tout aliment qui se mange, et fais-en provision par-devers toi, afin que cela te serve de nourriture ainsi qu’à eux » (Genèse 6:21). Nous lisons en Genèse que le peuple de Dieu élevait du bétail, des moutons, des brebis et qu’il mangeait de ce bétail. Nous ne trouvons nulle trace de troupeaux de porc élevés afin de servir de nourriture.

Après que les descendants d’Abraham aient servis les pharaons égyptiens pendant 400 ans et aient partagés les coutumes alimentaires des Égyptiens, Dieu les libéra de leur captivité et leur donna de nouveau des directives concernant les nourritures pures et impures. Ces directives alimentaires constituent une marque de sanctification pour le peuple de Dieu (voir Lévitique 11:1-23).

« Vous êtes les enfants de l’Éternel votre Dieu. Ne vous faites point d’incision, et ne vous rasez point entre les yeux pour un mort; Car tu es un peuple consacré à l’Éternel ton Dieu, et l’Éternel t’a choisi d'entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre, pour que tu lui sois un peuple particulier. Tu ne mangeras aucune chose abominable. Voici les animaux que vous mangerez: le bœuf, le mouton et la chèvre, Le cerf, la gazelle, le daim, le chamois, le chevreuil, le bœuf sauvage et la girafe. Et vous mangerez d’entre les animaux, tous ceux qui ont l’ongle divisé et le pied fourché, et qui ruminent. Seulement, voici ce que vous ne mangerez point d’entre ceux qui ruminent et d'entre ceux qui ont l’ongle divisé et le pied fourché: le chameau, le lièvre et le lapin; car ils ruminent, mais ils n’ont point l’ongle divisé: ils vous seront souillés; Le pourceau aussi; car il a l’ongle divisé, mais il ne rumine point: il vous sera souillé. Vous ne mangerez point de leur chair; et vous ne toucherez point leur cadavre. Voici ce que vous mangerez de tout ce qui est dans les eaux. Vous mangerez tout ce qui a des nageoires et des écailles; Mais tout ce qui n’a point de nageoires ni d’écailles, vous ne le mangerez point; cela vous sera souillé » (Deutéronome 14:1-10).  

Une liste d’oiseaux impurs est également donnée dans ce même chapitre de Deutéronome aux versets 11 à 20.

En 2 Corinthiens 11:3, Paul déclare :

« Mais je crains que, comme le serpent séduisit Eve par sa ruse, vos pensées ne se corrompent aussi en se détournant de la simplicité qui est en Christ. »

De façon subtile et pernicieuse, Satan trompa Ève, la conduisant à manger de l’arbre duquel Dieu avait commandé de ne pas toucher. Paul était effrayé que la même corruption, la même tromperie puisse advenir chez ceux des Corinthiens qui avait crus en Jésus. La même chose nous est dite concernant les nourritures impures qui fut dite à Ève concernant l’arbre au milieu du Jardin d’Éden. Voir Lévitique 11:8 et Deutéronome 14:8. La même peine est prononcée à l’encontre de ceux qui brisent ces commandements. Ésaïe, au chapitre 66 et aux versets 15 à 18, le formule de la façon suivante :

« Car voici l’Éternel qui vient dans un feu, et ses chars sont comme l’ouragan, pour tourner sa colère en fureur, et ses menaces en flammes de feu. Car l’Éternel exercera son jugement contre toute chair, par le feu et par son épée; et ceux que frappera l’Éternel, seront en grand nombre. Ceux qui se sanctifient et qui se purifient au milieu des jardins, l’un après l’autre; qui mangent de la chair de pourceau, et des choses abominables, et des souris, périront tous ensemble, dit l’Éternel. Mais pour moi, qui vois leurs œuvres et leurs pensées, le temps est venu de rassembler toutes les nations et toutes les langues; elles viendront, et verront ma gloire. »  

Les événements relatés ici ne sont pas encore advenus, mais sont des descriptions prophétiques d’événements à venir lorsque « l’Éternel qui vient dans un feu » apparaîtra.  Satan s’exprime de nos jours au travers de la voix de prédicateurs prêchant que Dieu ne punira pas ceux qui mangent de ces nourritures impures ; mais rappelons-nous de ce qui arriva à Ève dans le Jardin d’Éden. L' Éternel affirme pourtant ce qui suit en Ésaïe 65:2-8.

 « Qui se tiennent dans les tombeaux et passent la nuit dans les lieux désolés; qui mangent la chair du pourceau, et dont les vases contiennent des mets abominables; Qui disent: Retire-toi! ne m'approche pas! car je suis plus saint que toi. Ces choses sont une fumée à mes narines, un feu toujours allumé. Voici, cela est écrit devant moi; je ne m’en tairai point; mais je le rendrai; oui, je le leur rendrai dans leur sein: Vos iniquités, dit l’Éternel, et les iniquités de vos pères, qui ont fait des encensements sur les montagnes et m’ont outragé sur les collines! Or je mesurerai dans leur sein le salaire de ce qu'ils ont fait autrefois. »

La même peine est prononcée aujourd’hui à l’encontre de ceux qui ignorent ces commandements de Dieu.

« Séparez donc la bête pure de celle qui est souillée, l’oiseau souillé de celui qui est pur; et ne rendez pas vos personnes abominables par des animaux, par des oiseaux, par tout ce qui rampe sur la terre, que je vous ai fait séparer comme impurs » (Lévitique 20:25).

Certains objecteront qu’il y a bien d’autre façon de faire de soi une abomination aux yeux de Dieu. Manger des nourritures impures n’en demeure pas moins une des nombreuses façons de se montrer abominable devant le Créateur. Dans le Nouveau Testament, en Tite 1:16, nous lisons ce qui suit :

« Ils font profession de connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, étant abominables, rebelles, et incapables d’aucune bonne œuvre. » 

Les personnes décrites ci-dessous finiront dans le lac de feu.

« Mais, pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les fornicateurs, les empoisonneurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part est dans l’étang ardent de feu et de soufre; ceci est la seconde mort » (Apocalypse 21:8).

Comme pour tous les autres pécheurs non repentis, le lac de feu est la destination finale des « abominables ».

« […] tout ce que l'on ne fait pas avec foi, est un péché » (Romains 14:23).

Toutes choses que Dieu nous a commandé de ne pas manger sont des choses que nous ne  devrions même pas désirer avant d’en arriver à les porter à notre bouche. Le désir est une violation du dixième des Dix Commandements, et lorsque l’on s’approprie une chose que Dieu ne nous a pas donnée, cela s’appelle du vol. Ainsi, en mangeant une nourriture considérée impure par Dieu, non seulement nous faisons de nous même des êtres abominables, mais nous transgressons également les Dix Commandements et cela au moins de deux façons : en désirant et en volant.

Comment comprendre Romains chapitre 14

Dans ce chapitre de la Lettre aux Romains, Paul s’adresse aux croyants à la foi forte et assurée. Dans les premiers versets de ce chapitre 14, il fait mention de deux différentes sortes de personnes faibles dans leur foi : 1) celles qui croient qu’elles peuvent manger de tout et 2) celles qui croient qu’elles ne doivent manger que de l’herbe. Les personnes dont la foi est forte ne sont pas végétariennes, pas plus qu’ils ne croient que l’on puisse manger de tout. Il leur est par contre conseillé de ne pas laisser ceux dont la foi est faible s’égarer eux-mêmes. Elles devraient plutôt guider ces individus faibles dans la foi afin qu’ils puissent pleinement comprendre les commandements Dieu et ainsi se tenir fermes et droits devant Dieu.

Au verset 6, nous avons également deux sortes de personnes mentionnées : « celui qui mange de tout, mange, à cause du Seigneur, car il rend grâces à Dieu; et celui qui ne mange pas de tout, ne mange pas à cause du Seigneur, et il en rend aussi grâces à Dieu ». La meilleure façon d’expliquer ce passage est de comprendre que l’une des personnes mentionnées respecte les distinctions alimentaires édictées par Dieu, alors que l’autre ne le fait pas. 

Le verset 14 nous dit qu’il n’y a rien d’impur en soi. Si donc cela n’est pas impur en soi, de tout évidence c’est donc parce que Dieu l’a déclaré impur que cela doit alors être considéré ainsi. Donc, lorsque qu’un aliment n’est pas littéralement impur – ou impur en soi –, nous n’avons pas d’autre moyen de savoir si cela est effectivement impur, hormis en nous référant à la Bible, la Parole de Dieu.

Romains 14:15 déclare :

« Mais si ton frère est affligé au sujet d’un aliment, tu ne te conduis plus selon la charité. Ne fais pas périr, par ton aliment, celui pour lequel Christ est mort. »

Si comme certains le disent, la règle du pur et l’impur a été abolit, il serait donc impossible de détruire un frère avec de la viande ou de la nourriture. Toute chose a été créée pure concernant l’usage pour lequel le Créateur a crée cette chose. Mais cela devient une offense lorsque nous mangeons ce que le Créateur nous a interdit de consommer. Enfin, si Dieu avait prononcé pur, à la mort de Jésus, la nourriture qui auparavant était impur, on peut penser sans se tromper que cela aurait été exprimé d’une façon bien plus claire et évidente dans le Nouveau Testament.

Le Chapitre 4 de la 1ère Épitre à Timothée

À l’époque des temps de la fin, il y aura des esprits séducteurs qui tenteront de tromper le peuple de Dieu. Ils commanderont de s’abstenir de manger de ce que Dieu a créé pour être reçu avec reconnaissance. En d’autres termes, ils seront végétariens et interdiront le mariage.

« Car tout ce que Dieu a créé, est bon, et rien n’est à rejeter, quand on en use avec actions de grâces; Parce que cela est sanctifié par la parole de Dieu et la prière » (1 Timothée 4:4-5).

De nombreux végétariens ordonnent à ceux qui les suivent et les écoutent de s’abstenir de viande. Dieu ne requière pas cela de nous.

Le terme « sanctifier » signifie mettre à part. Il y a ainsi deux classes de créatures dans la création. Si il n’y avait pas eu avant le Déluge des indications concernant la sanctification ou non de certaines des créatures de Dieu, il aurait été impossible à Noé de faire la distinction entre les animaux purs et impurs. Si tout un chacun avait été nettoyé et rendu pur par le sang de Christ, il n’y aurait alors qu’une classe d’individus au monde, et il serait impossible de faire la distinction entre ceux qui furent purifiés et ceux qui ne le furent pas. Ainsi, tous les humains auraient été déclaré sanctifiés aux yeux de Dieu, et il n’y aurait pas de distinction entre ceux qui furent déclarés justifiés et les pécheurs. Il en est ainsi des animaux créés pour être reçu avec reconnaissance et de ceux qui n’ont pas été désigné pour être reçu avec reconnaissance comme nourriture pour l’être humain. Certaines nourritures sont sanctifiés par Dieu, d’autres ne le sont pas.

Marc 7:18-19 et Matthieu 15:11-19

En Matthieu 15:11, Jésus déclara :

« Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l’homme; mais ce qui sort de la bouche, c’est ce qui souille l’homme. »

Ce texte est souvent cité par ceux qui souhaitent justifier leurs pratiques alimentaires, ainsi que par ceux qui s’adonnent à la consommation de boissons alcoolisées. Avant qu’un homme ne soit ivre, il doit d’abord boire des boissons alcoolisées. L'ingestion d’alcool ne le rend pas impur en soit comme le texte nous le dit clairement. Cependant, nous lisons aussi ailleurs dans le Nouveau Testament que les ivrognes n’hériteront pas du Royaume de Dieu (voir Galates 5:19-22 et Éphésiens 5:3-6).

Il est ainsi facile de comprendre que le désir pour quelque chose de formellement interdit par la Loi est de la convoitise et qu’il s’agit d’une transgression de la Loi divine.

L’intention de Dieu a été de magnifier la Loi par l’intention du cœur (Ésaïe 42:21) et c’est ce qu’il a fait (Matthieu 5:21, 22, 27, 28 et 1 Jean 3:15). Toutes les transgressions, que ce soit la transgression du commandement concernant la règle des nourritures purs et impurs ou encore la désobéissance aux Dix Commandements, trouvent leur origine dans le désir du cœur.

« Car du dedans, c’est-à-dire, du cœur des hommes, sortent les mauvaises pensées, les adultères, les fornications, les meurtres, Les larcins, la cupidité, les méchancetés, la fraude, l’impudicité, l’œil envieux, la médisance, la fierté, la folie. Tous ces vices sortent du dedans et souillent l’homme » (Marc 7:21-23).

Voilà donc quel est le sens clair et sans ambiguïté de ces deux textes des Évangiles.

La Vision de Pierre – Livre des Actes 10:9-10

Les individus qui mangent des viandes déclarées impures par Dieu cherchent seulement à satisfaire leurs propres appétits charnels, risquant leur propre salut en se nourrissant d’abominations interdites par Dieu.

La partie du livre des Actes habituellement citée est la suivante :

« Et une voix lui dit: Pierre, lève-toi, tue, et mange. Mais Pierre répondit: Non, Seigneur; car je n’ai jamais rien mangé d’impur ou de souillé. La voix lui dit encore pour la seconde fois: Ne regarde pas comme souillé ce que Dieu a purifié » (Actes 10:13-15).

Cet épisode des Actes des Apôtres est advenu au environ de l’an 41, après la mort de Jésus Christ et son élévation dans les nuées célestes. Pierre a été un témoin actif du ministère terrestre de Jésus auprès de la Maison d’Israël. À l’époque où il fait ce rêve, il prêche la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu depuis de nombreuses années et n’a jamais mangé rien qui ne soit déclaré impur.

Si Jésus était mort pour rendre pur toutes sortes d'aliments impurs, Pierre l’aurait surement sût. Cependant, le fait qu’il n’ait jamais rien mangé d’impur prouve qu’il n’avait nulle connaissance d’une révocation du commandement concernant les viandes pures et impures. Trois fois, Pierre eut cette vision. Trois hommes, tous trois des Gentils, vinrent à lui, lui demandant de les accompagner à la maison de Cornelius. Pierre les accompagna comme Dieu le lui avait enjoint (Actes 10:16-21). Il était alors contraire à la tradition juive de tenir compagnie et de se rendre chez toute personne étrangère à la nation d’Israël. En Actes 10:28, Pierre affirme :

« Vous savez qu’il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger, ou d’aller chez lui; mais Dieu m’a appris à ne dire aucun homme [notez bien qu’il ne s’agit pas d’un animal] souillé ou impur. »

Ainsi, c’était bien les Gentils, et en aucun cas les viandes déclarées impures, que Dieu avait de cette manière purifiés aux yeux des Juifs.

En 2 Corinthiens 6:17, il nous a été demandé de nous séparer de ce qui est impur. Cette épître fut écrite en l’an 60 de notre ère, 19 ans après la vision que reçue Pierre. En Apocalypse 16:13 et 18:2, 55 ans plus tard, on trouve mention faite d’oiseaux impurs et de grenouilles. Il est ainsi facile de constater que la loi du pur et de l’impur n’a pas été abolie mais est toujours en application, et ceci dans le but de nous permettre de distinguer entre ce que Dieu déclara pur et impur. En 2 Corinthiens 7:1-2, nous lisons :

« Ayant donc, bien-aimés, de telles promesses, purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu. Recevez-nous, nous n’avons fait tort à personne; nous n’avons nui à personne; nous n’avons trompé personne. »

Pourquoi Dieu créa-t-il les animaux impurs? Dieu les créa à des fins utiles afin d'aider à garder la terre propre. Ces animaux sont majoritairement des charognards ou des animaux se nourrissant de déchets et d’ordures. 

« Seigneur, tu es digne de recevoir la gloire, l’honneur, et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent, et ont été créées » (Apocalypse 4:11).

Nous trouvons la loi de sanctification mentionnée en Deutéronome 14.

« Car tu es un peuple consacré à l’Éternel ton Dieu, et l’Éternel t’a choisi d’entre tous les peuples qui sont sur la face de la terre, pour que tu lui sois un peuple particulier. Tu ne mangeras aucune chose abominable. »

Toute une liste s'en suit, comprenant les animaux purs, mais aussi tous les autres animaux qui furent déclarés impropres à la consommation humaine. Deutéronome 14 nous en offre une liste détaillée. Ainsi, puisque tout ce qui « est sanctifié par la parole de Dieu » est propre à la consommation,le chapitre 4 de la première épitre à Timothée est l’un des chapitres qui prouve avec le plus d’évidence que la distinction entre le pur et l’impur est une distinction qui existe toujours de nos jours.

À Corinthe, des images de dieux étaient présentes dans toutes les échoppes de boucher. Ainsi, toute viande vendue dans ces échoppes était tout d’abord sacrifiées aux idoles afin apaiser la colère ou de glorifier des dieux.  Il était donc quasiment impossible d’acheter quoique ce soit dans une échoppe de boucher sans que ce soit une viande tout d’abord offerte aux idoles. Il s'agit de la raison pour laquelle Paul explique aux fidèles à Corinthe ce qu’ils doivent faire dans un cas tel que celui présenté en 1 Corinthiens chapitre 8 et 11. Il leur parle dans ce passage de viandes offertes aux idoles et non pas des viandes déclarées impures et leur déclare ce qu'ils devraient faire en de telles circonstances.

La promesse est toujours la même pour ceux qui entendent l’appel de Dieu :

« C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et vous séparez, dit le Seigneur, et ne touchez point à ce qui est impur, et je vous recevrai; Et je serai votre Père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant. Ayant donc, bien-aimés, de telles promesses, purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit, achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu » (2 Corinthiens 6:17-18; 7:1).

Qu’a-t-il été ajouté à la Loi sur le Pur et l’Impur?

Certains pourraient maintenant faire l’objection suivante : « Nous sommes désormais soumis à une alliance de Grâce, et ce commandement fut donné à Israël sous la direction d’une alliance régit par la Loi ». Cet argument n’a aucun poids réel. Rappelez-vous Romains chapitre 14. Dieu créa les animaux purs et impurs. Ainsi dès le commencement, dès la Création, cette règle fut observée par les enfants de Dieu, les croyants. Noé n’était pas assujetti aux lois données à Israël, pas plus que ne l’était Abraham. Abraham adorait son Dieu dans le cadre de la prêtrise de Melchisédech. Cette prêtrise fut réinstaurée en la personne du Messie, après sa résurrection. Jésus est alors devenu pour toujours un Grand Prêtre à l’image de Melchisédech. Nous vous invitons à lire Hébreux 10:20-23 et 7:15-17. Quand nous venons à Christ, nous devenons cohéritiers de la promesse faite à Abraham (voir Galates 3:29).

Hormis, la règle concernant les nourritures purs et impures, nous savons aussi que les apôtres confirmèrent la règle selon laquelle il est interdit de manger du sang. Une controverse avait alors fait jour parmi les premiers chrétiens, certains disciples estimant que la loi de Moïse devait s’appliquer pleinement à tous. Une réunion fut alors organisée à Jérusalem afin de débattre de ce sujet. Paul fut envoyé à Antioche avec le message suivant :

« C’est pourquoi j’estime qu’il ne faut point inquiéter ceux des Gentils qui se convertissent à Dieu; Mais leur écrire de s’abstenir des souillures des idoles, de la fornication, des animaux étouffés et du sang. Car depuis plusieurs siècles, il y a dans chaque ville, des gens qui prêchent Moïse dans les synagogues, où on le lit tous les jours de sabbat [...] nous avons appris que quelques personnes venues de chez nous, vous ont troublés par leurs discours, et ébranlent vos âmes, en disant qu'il faut être circoncis et GARDER LA LOI [la loi de Moïse] ; ce que nous NE LEUR AVONS POINT ordonné » (Actes 15:19-21 et 24).  

Notez bien en passant que les Gentils étaient amenés ultérieurement à mieux connaître les commandements de Dieu par l’étude des Écritures lors du sabbat dans les synagogues. Pour ce qui est de la circoncision, nous faisons toujours aujourd'hui face à de telles personnes qui voudraient nous voir suivre intégralement la Loi qui fut ajoutée et écrite de la main de Moïse.

« A quoi donc sert la loi? Elle a été ajoutée à la promesse à cause des transgressions, jusqu’à la venue de la postérité à qui la promesse avait été faite; et elle fut donnée par le moyen des anges, et par l’entremise d’un médiateur [Moïse] » (Galates 3:19).

Prêtons attention à ce qui résulta de cette réunion à Jérusalem : 

« Car il a paru bon au Saint-Esprit et à nous, de ne point vous imposer d’autres charges que les nécessaires; Savoir, que vous vous absteniez de ce qui a été sacrifié aux idoles, DU SANG, des animaux étouffés, et de la fornication; desquelles choses vous ferez bien de vous garder. Adieu » (Actes 15:28-29).

Les quatre restrictions précitées sont toutes en lien à l’idolâtrie. Les apôtres voulaient s’assurer que les Gentils avaient abandonné les pratiques païennes (ce qui étaient déjà probablement difficile pour eux dans un premier temps), sachant que ses nouveaux convertis allaient apprendre plus au sujet des enseignements bibliques par la suite. On notera par ailleurs que la règle concernant les viandes purs et impurs devait s’appliquer dans le cadre des ordonnances de la prêtrise de Melchisédech. Celles-ci incluent le Baptême, les Dix commandements, l’offrande de la Dime, le Partage du vin et du pain et bien évidemment la règle concernant les viandes purs et impurs .

Ainsi, selon les directives des apôtres, nous pouvons ajouter au commandement concernant les nourritures pures et impures, la directive consistant à s’abstenir de sang et/ou des animaux non convenablement vidés de leur sang. Dieu donna à Noé le commandement de S'ABSTENIR DE MANGER DU SANG. Ceci non pas parce que Noé était soumis à la loi de Moïse, mais à cause du caractère sacré du sang.

« Seulement, vous ne mangerez point de chair avec son âme, c’est à dire son sang » (Genèse 9:4).

Ce commandement de Dieu perdura sous la prêtrise lévitique et est toujours valide de nos jours. Les commandements de Dieu ne sont jamais arbitraires, mais obéissent toujours à une logique et sont de plus raisonnables.

The Church of God - Publishing House - Salem, West Virginia

Sauf précision, tous les passages tirés des Saintes Écritures sont extraits de la Version Ostervald révisée édition de 1996.

« Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature [ou né de nouveau] ; les choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5:17).

La nouvelle naissance comprend tous les changements nécessaires pour nous permettre de trouver notre place dans le Royaume de Dieu. Elle s’accomplit en deux étapes : Premièrement, un changement de cœur moral et spirituel qui s’effectue au travers de la repentance, de la confession, de la conversion (ou renoncement aux péchés), de la foi, du baptême par immersion, et du don du Saint Esprit; deuxièmement, un changement physique à la seconde venue de Christ, où nous serons alors, si nous sommes morts, ressuscités  à la vie éternelle et si nous sommes toujours en vie rendus immortels.

Nous ne sommes pas tant concernés par le changement physique qui adviendra à la seconde venue de Christ que nous le sommes par le changement de cœur que nous devons expérimenter dans cette vie présente. Dieu prendra soin du reste en temps voulu. « Le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément malin ; qui le connaîtra? » (Jérémie 17:9). Si un cœur tortueux ne change pas, il n’y a aucune chance qu’il puisse accéder à la vie éternelle.

« Rejetez loin de vous toutes les transgressions dont vous vous êtes rendus coupables, et faites-vous un cœur nouveau et un esprit nouveau; car pourquoi mourriez-vous, ô maison d’Israël? » (Ézéchiel 18:31)

La naissance biologique

Afin d’illustrer un point ou bien afin de communiquer un enseignement spirituel, Jésus utilisa souvent des exemples tirés de la vie courante. Il procéda de la même manière lorsqu’il s’efforça d’enseigner ce que cela signifiait que d’avoir sa vie régénérée. « Ce qui est né de la chair est chair [ou charnel], et ce qui est né de l’esprit est esprit [ou spirituel] » (Jean 3:6).

Avant qu’un enfant ne naisse dans ce monde, il est d’abord conçu ou engendré et se développe du stade embryonnaire jusqu’à la naissance. Après sa naissance, l’enfant grandit et devient mature. La même chose est vraie spirituellement. Une personne sera toute d’abord conçue ou engendrée de l’Esprit de Dieu après le baptême par immersion.

« Car, vous auriez dix mille maîtres en Christ, que vous n’auriez pas plusieurs pères; car c’est moi qui vous ai engendrés en Jésus-Christ, par l’Évangile » (1 Corinthiens 4:15).

« Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de la vérité, afin que nous fussions comme les prémices de ses créatures » (Jacques 1:18).

Être engendré ou être conçu de la Parole ou de l’Esprit de Dieu, se soumettre et Lui obéir, cela constitue la première phase de la nouvelle naissance. « Ayant purifié vos âmes, en obéissant à la vérité, par l’Esprit, pour avoir un amour fraternel et sans hypocrisie, aimez-vous avec constance les uns les autres d’un cœur pur, Étant régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole de Dieu, qui vit et qui demeure éternellement » (1 Pierre 1:22-23).

Lorsqu’un enfant naît dans ce monde (d’une semence corruptible), il est un enfant et l’on attend de lui qu’il grandisse. De la même façon, lorsqu’une personne naît à l’issue du baptême par immersion et est engendré de l’Esprit, elle ne devient pas totalement mature immédiatement. Il est attendu d’elle, qu’elle grandisse en grâce et en connaissance (2 Pierre 3:18).

Si un enfant né physiquement dans ce monde grandit du lait qui le nourrit, il est cependant espéré qu’un jour il puisse se nourrir d’aliments plus consistants. Nous devrions également être spirituellement capables de changer de régime afin de nous nourrir de mets spirituels plus consistants. Si un enfant souffre de rachitisme, ses parents auraient bien raison de s’en inquiéter. Que penserait de nous notre Père spirituel, si nous nous nourrissions uniquement de lait spirituel et que nous ne grandissions jamais assez pour accéder à une nourriture solide? Voir 1 Pierre 2:1-3.

« En effet, tandis que vous devriez être maîtres depuis longtemps, vous avez encore besoin d’apprendre les premiers éléments des oracles de Dieu; et vous en êtes venus à avoir besoin de lait, et non de nourriture solide. Or, celui qui se nourrit de lait, ne comprend pas la parole de la justice; car il est un petit enfant. Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux qui, par l’habitude, ont le jugement exercé à discerner le bien et le mal » (Hébreux 5:12-14).

Fils et filles engendrées

« Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu, sont enfants de Dieu. Car vous n’avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d’adoption, par lequel nous crions: Abba, Père. Car l’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu. Et si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers; héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ; si toutefois nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui  » (Romains 8:14-17)

« C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et vous séparez, dit le Seigneur, et ne touchez point à ce qui est impur, et je vous recevrai; Et je serai votre Père, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puissant » (2 Corinthiens 6:17-18)

Les étapes de l’engendrement par l’Esprit

La repentance

Lorsque Jésus eut atteint la trentaine, il commença son ministère. Le message introduisant et définissant son ministère fut le suivant : « Le temps est accompli, et le royaume de Dieu approche. Repentez-vous et croyez à l’Évangile » (Marc 1:15). Si l’on étudie le Nouveau Testament, on découvrira que Jésus, Jean le Baptiste, et les apôtres de Christ considéraient le message de repentance comme étant d’une importance capitale.

De nombreux prédicateurs contemporains ne parlent jamais de repentance; ils ne vont jamais assez loin dans leurs discours dans l’étude et l’analyse qu’il offre de la Parole de Dieu. Il est cependant avant tout nécessaire de se savoir coupable pour vouloir se repentir. Aussi longtemps qu’une personne ne reconnaîtra pas sa propre nature pécheresse, il est très peu probable qu’elle ressente le désir de se repentir. Et c’est en fait bien le problème que rencontre les personnes qui se considèrent moralement acceptables. Vous entendrez sûrement certaines personnes s’exclamer : « Pourquoi devrais-je me repentir? Ne suis-je pas une bonne personne? Qu’ai-je donc fait de si répréhensible? ». Aucune d’elle n’affirmera cependant n’avoir jamais péché.

« C’est pourquoi, comme par un seul homme le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort; de même la mort s’est étendue sur tous les hommes, parce que tous ont péché » (Romains 5:12).

« Si nous disons que nous n’avons point de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous » (1 Jean 1:8).

Par le terme repentance, on entend un regret et un chagrin profond causés par la pensée de péchés commis dans le passé. C’est ainsi que s’amorce en nous la volonté de se défaire de l’ancienne nature mauvaise de laquelle nous sommes prisonniers. Une repentance sincère signifie bien plus que de rejoindre une église par le biais d’une simple déclaration de foi. De nombreuses personnes se dupent elles-mêmes, croyant que la repentance consiste simplement à s’éloigner d’une fausse doctrine pour en accepter une autre doctrine qui serait la vérité. Ces personnes se détournent des ténèbres pour se tourner vers la lumière, mais ne se défont pas nécessairement de l’emprise de Satan sur leurs vies en se tournant réellement vers Dieu. Voir Actes 26:18. On peut accepter toute les doctrines, les prophéties et vérités de la Bible, et être pourtant toujours soumis à la puissance de Satan, et ceci aussi longtemps que notre cœur n’est pas régénéré. La raison seule n’est pas suffisante au salut d’un individu. Le cœur doit être également changé, et, dans la plupart des cas, la connaissance viendra suite à ce changement. La véritable adoration consiste à adorer Dieu le Père en esprit et en vérité. Lire Jean 4:23.

Il arrive fréquemment, lorsqu’un évangéliste se rend d’un endroit à un autre pour y tenir des réunions publiques prolongées, que certaines personnes qui assistent à ces réunions deviennent convaincues que cet évangéliste prêche la vérité. Elles réalisent alors facilement combien leurs anciennes croyances étaient erronées. Après avoir terminé de présenter les doctrines qu’il pense nécessaire pour ses nouvelles recrues, l’évangéliste appelle l’assistance à rejoindre son mouvement religieux ou bien à accepter le baptême. De nombreux membres de l’audience peuvent alors être persuadés qu’il s’agit de la vérité. Peut être ne désirent-ils alors rien d’autre que de rejoindre l’église de cet évangéliste. Tout ce que l’évangéliste leur demanda fut, dans de nombreux cas, d’accepter une nouvelle doctrine. Les nouveaux membres se sont ainsi simplement convertis d’une doctrine à une autre. Qu’en est-il cependant de la régénération du cœur? Qui faut-il blâmer si ces personnes se dupent elles-mêmes, pensant qu’elles peuvent simplement se tirer d’affaire par l’acquisition de nouveaux savoirs, alors qu’elles sont en fait toujours perdus puisqu’elles n’ont pas expérimenté le pardon pour leurs péchés? Le prêcheur qui leur enseigna les fondements de la vie chrétienne serait-il celui à qui l’on devrait imputer la faute? Avoir une relation personnelle avec notre Seigneur, savoir lorsque nos péchés nous sont pardonnés et sentir la puissance de Dieu dans nos vies, cela signifie bien plus que d’accepter un nouvel ensemble de doctrine ou que de suivre un quelconque évangéliste. Cela signifie plutôt que nous nous humilions nous-mêmes, nous mettant à genoux et priant sincèrement et avec ardeur telle qu’en parle le passage suivant des Écritures :

« Et maintenant encore, dit l’Éternel, convertissez-vous à moi de tout votre cœur, avec jeûne, avec larmes et avec lamentations. Déchirez vos cœurs, et non vos vêtements; et revenez à l’Éternel votre Dieu; car il est miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en grâce, et il se repent d’avoir affligé » (Joël 2:12-13).

Des regrets sincères sont un premier pas vers la repentance. Lire 2 Corinthiens 7:9-10. Il y a deux genres de regret ou tristesse : la tristesse du monde et la tristesse selon Dieu. La première produit la mort, alors que la seconde mène à la vie. Prenons l’exemple suivant : Un homme vole un véhicule, il parvient à s’enfuir avec ce véhicule et se déplace librement avec lui pendant un certain laps de temps. Finalement, il se fait appréhender par la police. Cet homme peut amèrement regretter de s’être fait arrêter. Il se peut très bien alors qu’il ne regrette pas le péché commis, mais bien plutôt de s’être fait appréhendé. Un tel regret n’est d’aucune valeur devant Dieu. D’un autre côté, si le même homme n’a jamais été arrêté par la police, mais en est venu à réellement regretté le péché qu’il a commis, à tel point que, se repentant, il restitue le véhicule à son propriétaire, admet sa culpabilité et paye pour les dommages occasionnés, alors il s’agit d’un autre genre de regret. Un tel regret accompagné de repentir mène à la vie.

« Repentez-vous donc et vous convertissez, afin que vos péchés soient effacés » (Actes 3:19) 

Il est navrant de constater avec quelle légèreté la conversion se pratique de nos jours. La génération actuelle de ceux qui professent être chrétiens est bien loin de la bonne nouvelle qui fut originellement partagée par les apôtres, bonne nouvelle qui représentait et représente toujours la puissance de Dieu, pour le salut de tous ceux qui croient (Romains 1:16). Il y a peu d’authentiques repentances et d’authentiques conversions de nos jours. Rare sont ceux qui sont humbles et suffisamment pénitents pour se mettre à genoux et confesser les péchés qu’ils ont commis par le passé devant le Créateur afin que celui-ci veuille bien leur pardonner.

Dieu déclare dans sa Parole, la Bible, qu’il ne s’efforcera pas toujours de convaincre par son Esprit Saint les hommes de leurs péchés. Puisque les hommes ont si souvent rejeté l’appel de l’Esprit Saint, il n’est pas étonnant que pour cette raison il y ait si peu de personnes qui aient de réelles expériences spirituelles avec Dieu. Le Saint Esprit a également travaillé puissamment à une époque dans la vie du psalmiste David, et il ne connut pas la paix intérieure tant qu’il n’eut pas admis sa culpabilité.

« Maskil (cantique) de David. Heureux celui dont la transgression est pardonnée, et dont le péché est couvert! Heureux l’homme à qui l’Éternel n’impute pas l’iniquité, et dans l’esprit duquel il n’y a point de fraude! Quand je me suis tu, mes os se sont consumés, et je gémissais tout le jour. Car, jour et nuit, ta main s’appesantissait sur moi; ma vigueur se changeait en une sécheresse d’été. Sélah (pause). Je t’ai fait connaître mon péché, et je ne t’ai point caché mon iniquité. J’ai dit: Je confesserai mes transgressions à l’Éternel; et tu as ôté la peine de mon péché. (Sélah.) » (Psaume 32:1-5)

Après qu’une personne ait reconnu sa nature pécheresse et ait admis combien elle est perdue aux yeux de Dieu, il faudra alors qu’elle confesse ses péchés si elle désire réellement être sauvée. Non seulement il est nécessaire de confesser ses péchés à Dieu qui est fidèle, qui saura pardonner justement et nous purifier de toutes impuretés, mais la confession et la restitution est également importante à l’égard des autres individus que l’on a blessés et offensés. Comme le dit Jésus : « Si donc tu apportes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, Laisse là ton offrande devant l’autel, et va-t’en premièrement te réconcilier avec ton frère; et après cela viens, et présente ton offrande » (Matthieu 5:23-24) 

La nécessité d’accomplir cette restitution pour nos péchés passés afin de pouvoir être pardonné par Dieu est mise en évidence dans le passage suivant : « Lorsque je dis au méchant: "Tu mourras certainement! " si, se détournant de son péché, il fait ce qui est droit et juste, Si le méchant rend le gage, s’il restitue ce qu’il a ravi, s’il marche dans les préceptes qui donnent la vie, sans commettre ‘'iniquité, certainement il vivra et ne mourra point » (Ézéchiel 33:14-15). 

Vous connaissez peut-être l’histoire de Zachée, chefs des publicains, qui grimpa dans un sycomore pour voir passer Jésus. Lorsque Jésus le vit, il lui demanda de descendre de l’arbre. Jésus souhaitait demeurer pour un temps dans sa maison. Alors que Jésus se trouvait chez Zachée, ce dernier se confessa et promis de restituer tout ce qu’il avait pu voler. Parce que Zachée avait fait cette promesse, Jésus déclara : « Le salut est entré aujourd’hui dans cette maison » (Luc 19:1-9).

Certaines personnes essaient de cacher leurs péchés plutôt qu’elles ne s’efforcent de les confesser. Ce n’est cependant pas de cette façon que Dieu espère que l’on agisse. « Celui qui cache ses transgressions, ne prospérera point; mais celui qui les confesse et qui les abandonne, obtiendra miséricorde » (Proverbes 28:13). Le sang du Christ est le seul moyen par lequel nos péchés peuvent être couverts. Ceci passe par la confession des péchés. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9).

Ceux qui essaieraient de cacher ou de couvrir leurs péchés d’une quelconque autre manière, ne parviendront jamais à être pleinement justifiés et pardonnés pour leurs fautes. Les feuilles de figuier ne suffirent pas à masquer le péché d’Adam et Ève (Genèse 3:6-7). Le sang de l’Agneau sans taches est nécessaire pour racheter nos péchés. Lire Genèse 3:21. Nous récolterons plus tard les conséquences pour les péchés desquels nous ne nous sommes pas convertis.

« Mais si vous n’agissez pas ainsi, voici, vous aurez péché contre l’Éternel, et sachez que votre péché vous trouvera » (Nombres 32:23).

« Car le lit sera trop court pour s’y étendre, et la couverture trop étroite, quand on voudra s’envelopper » (Ésaïe 28:20).

Il y a tellement d’hypocrisie parmi les soi-disant chrétiens. Pensez-y donc! Certains se vantent d’en avoir remontré à quelqu’un. D’autres vous diront comment ils comptent se venger de ceux qui les ont maltraités, etc. Nombreux sont ceux qui se dupent eux-mêmes. Les gens ne savent-ils donc pas qu’ils auront à paraître devant Dieu au jour du jugement dernier?

« Car Dieu fera venir toute œuvre en jugement, avec tout ce qui est caché, soit bien, soit mal » (Ecclésiaste 12:16).

La conversion - le pardon des péchés

« Et dit: Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez, et si vous ne devenez comme des enfants, vous n’entrerez point dans le royaume des cieux » (Matthieu 18:3)  

« Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme injuste ses pensées; et qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, et à notre Dieu, car il pardonne abondamment » (Ésaïe 55:7)

« Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, c’est votre culte raisonnable. Et ne vous conformez point au présent siècle, mais soyez transformés par le renouvellement de votre esprit, afin que vous éprouviez que la volonté de Dieu est bonne, agréable et parfaite » (Romains 12:1-2)

« Faites donc mourir ce qui dans vos membres tient à la terre, la fornication, l’impureté, les passions, les mauvais désirs, et l’avarice, qui est une idolâtrie; Car c’est pour ces choses que la colère de Dieu vient sur les enfants de rébellion; Dans lesquelles vous aussi vous avez marché autrefois, lorsque vous viviez en elles. Mais maintenant vous aussi renoncez à toutes: à la colère, à l’animosité, à la méchanceté, à la médisance, aux paroles déshonnêtes; qu’il n’en sorte pas de votre bouche. Ne mentez point les uns aux autres; ayant dépouillé le vieil homme avec ses œuvres, Et ayant revêtu le nouvel homme, qui est renouvelé, dans la connaissance, à l’image de celui qui l’a créé » (Colossiens 3:5-10)

Une véritable transformation dans la vie d’un être humain est le fait de la puissance de Dieu, non pas le fait uniquement de notre propre volonté. De nombreuses personnes prennent de bonnes résolutions, mais un bon nombre d’entre elles échouent. Pour  qu’un changement soit effectif dans la vie d’une personne, cela nécessite la puissance de l’Esprit Saint de Dieu. Sans cet Esprit Saint, nul ne peut résister. Si seulement tout ceux qui professent être des chrétiens étaient parvenus à un réel changement spirituel dans leurs vies au lieu de s’efforcer d’être moralement bon par leurs propres moyens, combien cela serait mieux pour eux-mêmes et pour l’Église dans son ensemble!  

La foi

« Or, la foi est une ferme attente des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit point » (Hébreux 11:1).

« Or, il est impossible de lui être agréable sans la foi, car il faut que celui qui s’approche de Dieu, croie que Dieu est, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6).

« Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu, par notre Seigneur Jésus-Christ » (Romains 5:1).

« Car vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu » (Éphésiens 2:8).

« Celui qui croira et sera baptisé, sera sauvé; mais celui qui ne croira point sera condamné » (Marc 16:16).

Nous sommes sauvés par la foi. Les incroyants seront jetés dans le lac de feu. Lire Apocalypse 21:8. Nous ne sommes pas sauvés simplement parce que nous faisons pénitence, offrons des sacrifices ou parce que nous accomplissons de bonnes œuvres. Il va cependant de soi que les bonnes œuvres accompagnent la foi. La façon dont une personne témoigne de sa foi, c’est par ses œuvres. Voir Jacques 2:14-26. « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits » (Matthieu 7:16). En toutes choses, il y a des personnes extrêmes. Certains croient qu’ils seront justifiés seulement par leurs œuvres, d’autres pensent que c’est par la foi seule qu’ils obtiendront la justification. Il y a ceux qui vous diront qu’ils sont sauvés parce qu’ils suivent les Dix Commandements ou accomplissent de bonnes œuvres; d’autres feront référence à Actes 16:31 « […] Crois au Seigneur Jésus-Christ, et tu seras sauvé […] ». Ceux-ci pensent que c’est tout ce qui est nécessaire – qu’il n’y a rien que l’on ne doive faire, nulle repentance, nulle réparation à accomplir, tout ce qu’il suffirait de faire selon eux, c’est de croire. Cependant, s’il ne suffisait que de cela, alors les démons eux-mêmes seraient sauvés.

« Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils en tremblent. Mais, ô homme vain! veux-tu savoir que la foi sans les œuvres, est morte? » (Jacques 2: 19-20).

Le baptême par immersion

« Et Pierre leur dit: Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour la rémission de ses péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit » (Actes 2:38).

Qu’il soit nécessaire d’être baptisé par immersion afin d’être sauvé, nous l’avons vu précédemment en Marc 16:16. Il s’agit de l’une des œuvres qui suit la foi et la repentance. Le baptême n’est pas la première étape de la vie chrétienne. Selon ce que disent les Saintes Écritures, de nombreuses autres étapes précèdent le baptême ; il s’agit de la repentance, de la confession des péchés, de la conversion et de la foi. Le vieil homme pécheur doit mourir aux péchés, afin que « le corps du péché soit détruit » (Romains 6:6) et que nous soyons « vivants à Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6:11). Par le baptême le corps du péché est enseveli afin que nous marchions « dans une vie nouvelle » (Romains 6:4). Nous n’enterrons pas les personnes afin de les tuer, mais parce qu’elles sont mortes. De la même façon, nul individu ne devrait se faire baptiser avec l’idée qu’une telle démarche va le changer. Laissons mourir le vieil homme du péché et ensuite enterrons-le. Voir le passage entier en Romains 6:1-11. Le baptême est la réponse à « l’engagement d’une bonne conscience devant Dieu » (1 Pierre 3:21). Qui peut se réclamer d’une bonne conscience envers Dieu, aussi longtemps que le vieil homme pécheur est vivant, aussi longtemps qu’il ne s’est pas repenti et n’a pas confessé ses péchés?

Lorsque Jean le Baptiste immergeait des membres du peuple d’Israël dans le Jourdain, et alors que ceux-ci confessaient leurs péchés, de nombreux Pharisiens et Saducéens vinrent à lui. Si Jean avait été comme les pasteurs d’aujourd’hui, il les aurait baptisé allègrement afin de pouvoir envoyer un rapport encourageant au quartier général de son église et afin que d’autres le perçoivent comme un bon ouvrier de la Parole de Dieu. Mais non, Jean le Baptiste n’était pas tant intéressé à la quantité qu’il ne l’était à la qualité. Il voulait être sûr que les candidats pour le baptême avaient expérimenté du fond de leur cœur la vérité qui est en Dieu avant d’imposer ses mains sur eux. Il devait d’abord, par leurs actions, témoigner qu’il s’était repenti de leurs péchés. Lire Matthieu 3:5-8.

Nous sommes baptisés d’eau, afin d’être lavé de NOS PÉCHÉS. Le péché est la désobéissance aux commandements de Dieu, qui sont compris dans les Dix Commandements. « Et quiconque a cette espérance en lui, se purifie lui-même, comme lui est pur. Quiconque pèche, transgresse aussi la loi; car le péché est une transgression de la loi » (1 Jean 3:3-4).

Le baptême est une opération de Dieu. Lire Colossiens 2:12. Cela permet à l’Esprit Saint de Dieu de croître et grandir dans la personne qui fut lavée et libérée de ses péchés. L’apôtre Paul affirme très clairement que nous ne pourrons demeurer libres du péché que par la présence en nous de l’Esprit Saint de Dieu. De nous-mêmes, nous ne pouvons garder les Dix Commandements de Dieu. C’est seulement avec l’aide de Dieu que nous pouvons cesser de pécher. « Que dirons-nous donc? Demeurerons-nous dans le péché, afin que la grâce abonde? Nullement! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore en lui? Ne savez-vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, nous avons été baptisés en sa mort? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous marchions, nous aussi, dans une vie nouvelle » (Romains 6:1-4)

Paul réagit vivement à l’idée selon laquelle la loi parfaite et libératrice de Dieu pourrait continuer à être brisée. Si nous énoncions ce que veut dire Paul en des termes plus communs, voici ce que cela donnerait: « Suggérez-vous que nous devrions briser la Loi de Dieu afin que le Saint Esprit puisse opérer? Dieu nous l’interdit! Nous ne devrions jamais laisser libre cours à une idée aussi ignoble. » Et pourtant, c’est bien ce que certains hommes font de nos jours. Le baptême est une ligne de démarcation dans la vie d’un être humain. Cette nouvelle créature entre dans une vie qui doit être mener sous la conduite de l’Esprit Saint de Dieu, elle doit se dépouiller de tout ce qui est de ce monde. Lorsqu’un être humain est immergé dans l’eau du baptême, c’est comme si il avait été mis au tombeau. Cet être pécheur est mort. Lorsqu’il est sorti de l’eau, il est une nouvelle créature en Christ. Il est né de l’Esprit, et ainsi il a « Christ en [lui], l’espérance de la gloire » (Colossiens 1:27). Il s’agit d’une œuvre rédemptrice accomplie par Dieu.

Engendré de l’Esprit

« Pendant qu’Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l’Asie, vint à Éphèse. Il y trouva quelques disciples et leur dit: Avez-vous reçu le Saint-Esprit, lorsque vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n’avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint-Esprit. Et il leur dit: Quel baptême avez-vous donc reçu? Ils répondirent: Le baptême de Jean. Alors Paul dit: Il est vrai que Jean a baptisé du baptême de la repentance, en disant au peuple de croire en Celui qui venait après lui, c’est-à-dire, au Christ Jésus. Ce qu’ayant entendu, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. Et après que Paul leur eut imposé les mains, le Saint-Esprit descendit sur eux, et ils parlaient diverses langues, et prophétisaient » (Actes 19:1-6). Vous pouvez également lire Romains 6:1-6 et Actes 8:14-17.

« Lorsqu’un esprit immonde est sorti d’un homme, il va par des lieux arides, cherchant du repos, et il n’en trouve point. Alors il dit: Je retournerai dans ma maison, d’où je suis sorti; et étant revenu, il la trouve vide, balayée et ornée. Alors il s’en va, et prend avec lui sept autres esprits plus méchants que lui, et étant entrés dans la maison, ils y habitent; et la dernière condition de cet homme est pire que la première. Il en arrivera ainsi à cette méchante race » (Matthieu 12:43-45)

Ainsi, on peut être lavé de ses péchés et devenir vierge au sens spirituel, et cependant on peut être perdu pour Dieu. C’est ce que nous apprenons de la parabole des dix vierges, telle que nous la lisons en Matthieu 25:1-13. Elles étaient toutes vierges (purifiées spirituellement) et avaient leurs lampes (la Parole de Dieu), mais elle n’avait pas d’huile (le Saint Esprit) pour leurs lampes. Même si elles étaient « vierges », elles ne furent pas sauvées parce que l’Esprit Saint de Dieu n’était pas présent dans leurs vies. L’injonction qui nous donnée Dieu est la suivante : « Ne vous enivrez point de vin, qui mène au dérèglement; mais soyez remplis de l’Esprit » (Éphésiens 5:18)

« Pour vous, vous n’êtes point dans la chair, mais dans l’esprit, s’il est vrai que l’Esprit de Dieu habite en vous. Or, si quelqu’un n’a point l’Esprit de Christ, celui-là n’est point à Lui » (Romains 8:9).

L’Esprit de Dieu ne doit pas seulement résider dans nos têtes (le siège du savoir), mais doit également avoir toute sa place dans nos cœurs (le siège des émotions). Le cœur doit être circoncis (Romains 2:28-29) et l’intelligence doit être renouvelée. Lire Romains 12:2. Un véritable adorateur de Dieu adorera le Père en esprit et en vérité (Jean 4:23). Il possédera un savoir et une connaissance de la vérité, mais aussi une foi sincère et qui vient du cœur.

« Or, celui qui nous affermit avec vous en Christ, et qui nous a oints, c’est Dieu, Qui nous a aussi marqués de son sceau, et nous a donné dans nos cœurs les arrhes de son Esprit » (2 Corinthiens 1:21-22).

« Afin que, selon les richesses de sa gloire, il vous donne d’être puissamment fortifiés par son Esprit, dans l’homme intérieur, Afin que Christ habite dans vos cœurs par la foi » (Éphésiens 3:16-17)

L’Esprit de Dieu est nécessaire à la sanctification dans la vie d’une personne (2 Thessaloniciens 2:13), et pour nous convaincre de nos péchés (Jean 16:8). Le Saint Esprit est une puissance (Actes 1:8) qui nous conduit dans la vérité (Jean 16:13) et par laquelle nous sommes scellés pour le jour de la rédemption finale (Éphésiens 4:30). Lorsqu’une personne a pleinement soumis sa vie à Dieu comme étant un sacrifice sur l’autel du Dieu vivant, lorsqu’elle s’est repenti, a confessé et fait les restitutions nécessaires, lorsqu’elle sait que ses anciens péchés lui ont été pardonné et qu’elle s’est détachée de sa vie passée, lorsqu’elle a été baptisée et a reçu le don de l’Esprit Saint, si cette personne est un disciple de Jésus Christ, il peut alors être affirmé avec certitude que cette personne est réellement une nouvelle créature. Lire 2 Corinthiens 5:17.

« Jésus répondit: En vérité, en vérité je te dis, que si un homme ne naît d’eau [au baptême] et d’Esprit [à la résurrection], il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3:5).

La troisième naissance - naître de l’Esprit

Il y a pour l’individu pécheur deux phases de rédemption. Nous avons premièrement été racheté, dans cette vie, par le sang de Christ (Colossiens 1:14; Hébreux 9:12). Il existe également une rédemption pour nos corps physiques (Éphésiens 4:30). Ceci fait référence à la résurrection ou au rachat du tombeau.

« Et non seulement elle, mais nous aussi qui avons les prémices de l’Esprit, nous soupirons en nous-mêmes, en attendant l’adoption, la rédemption de notre corps » (Romains 8:23)

La résurrection d’entre les morts est également désignée sous le terme de naissance. Le Messie « est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin qu’il tienne le premier rang en toutes choses » (Colossiens 1:18). D’autres ont été ramenés à la vie avant Christ, mais non pas pour la vie éternelle. Cependant, quand les justes seront relevés d’entre les morts au second retour de Christ, ils hériteront également de la vie éternelle (1 Corinthiens 15:50-55), et seront comme Christ. Voir 1 Jean 3:2.

L’apôtre parle ici de naître à l’espoir vivant qui est en Christ, tel qu’il est démontré par la résurrection de Jésus Christ d’entre les morts et tel qu’il est préfiguré par le baptême par immersion.

« Ne savez-vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, nous avons été baptisés en sa mort? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous marchions, nous aussi, dans une vie nouvelle » (Romains 6:3-4)

Lorsque nous sommes immergés dans le tombeau symbolique du baptême, nous manifestons notre foi en la résurrection au dernier jour et sommes né à l’espérance de Christ ou, autrement dit, nous sommes régénérés par une semence incorruptible.

« Étant régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole de Dieu, qui vit et qui demeure éternellement. Car toute chair est comme l’herbe, et toute la gloire de l’homme comme la fleur de l’herbe; l’herbe sèche, et sa fleur tombe; Mais la parole du Seigneur demeure éternellement; et c’est cette parole dont la bonne nouvelle vous a été annoncée » (1 Pierre 1:23-25).

C’est en Jésus Christ que la parole de Dieu peut être greffée en nous et est capable de sauver nos vies. Il a accompli son œuvre commune de salut par sa mort et sa souffrance au calvaire, mais il est maintenant né de la semence incorruptible. Il est vivant et présent pour toujours. Maintenant, l’Esprit de Dieu accomplit cet œuvre qui consiste à faire de nous des êtres incorruptibles.

« Et c’est lui qui est la tête du corps de l’Église; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin qu’il tienne le premier rang en toutes choses » (Colossiens 1:18).

« Mais si Christ est en vous, le corps est bien mort à cause du péché, mais l’esprit est vivant à cause de la justice. Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus des morts, habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d’entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels, par son Esprit qui habite en vous. Ainsi donc, frères, nous ne sommes point redevables à la chair, pour vivre selon la chair. En effet, si vous vivez selon la chair, vous mourrez; mais si, par l’Esprit, vous faites mourir les œuvres du corps, vous vivrez. Car tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu, sont enfants de Dieu » (Romains 8:10-14).

« Car nous sommes sauvés en espérance. Or, l’espérance que l’on voit n'est plus espérance; en effet, comment espérerait-on ce que l’on voit? Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, c’est que nous l’attendons avec patience » (Romains 8:24-25).

Cela démontre qu’après que nous soyons nés à l’espérance vivante par la résurrection de Jésus Christ, nous sommes maintenus par la puissance de Dieu au travers de la foi et pour le salut qui adviendra à la fin des temps : c’est-à-dire le salut éternel opposé à  la mort et à tout ce qui s’acharne contre les humains sur cette Terre. Il est parlé de la résurrection de Christ comme étant une naissance. Si notre résurrection doit être aussi puissance et que nous devons devenir comme Christ, alors notre résurrection sera la naissance à une nature incorruptible. Si nous sommes nés d’une semence incorruptible, nous sommes des êtres incorruptibles destinés à ne plus mourir.

« Voici, je vous dis un mystère: Nous ne mourrons pas tous, mais nous serons tous changés, En un moment, en un clin d’œil, à la dernière trompette; car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible soit revêtu de l’incorruptibilité, et que ce corps mortel soit revêtu de l’immortalité. Or, quand ce corps corruptible aura été revêtu de l’incorruptibilité, et que ce corps mortel aura été revêtu de l’immortalité, alors cette parole de l’Écriture sera accomplie: La mort est engloutie en victoire. O mort! où est ton aiguillon? O enfer! où est ta victoire? » (1 Corinthiens 15:51-55)

Il n’y aura plus ni tentation, ni péché, ni lamentations, mais nous vivrons réellement dans le Royaume éternel de Dieu, où la mort, la souffrance, les lamentations et les soupirs n’existeront plus, mais où nous serons éternellement dans l’agréable présence de Dieu.

The Church of God – Publishing House – Salem, West Viriginia